鄉村中學教師馬長力（李宗翰飾演）很年輕，也很喜歡教師這個職業。大學畢業後他選擇來到偏遠的鄉村中學支教。但剛教了一年就經常面臨挑戰：自己的學生不時被父母帶走出去打工，課堂經常坐不滿人。在一次一個學生當場被父親叫走幫助“谯豬”後，他憤然辭職。
　　與此同時，城裏某學校的勤雜工張 改花（倪萍飾演），因爲沒有學校願意接受自己的腦癱兒子。周向陽（牛駿峰飾演）只好一邊工作一邊“偷聽”輔導班課程，回到家再輔導兒子幫助母親看店，因爲腦癱，他總是跑不快，結果經常有胡同裏的孩子搶走小店的東西還戲弄他！周向陽還喜歡巷子裏住的一個高三女孩。但是，他從來不敢跟她多說一句話。
　　馬長力辭職後，到人才市場找工作的他正遇到爲兒子找老師的張改花。被張改花“騙”到家中的馬長力得知周向陽是腦癱少年，不免有些喪氣。張改花咬牙用高價留住了馬長力，並把家中唯一向陽的房間留給他住。在經過測試之後，馬長力發現張改花“偷學”之後教給兒子周向陽的方法全是錯的，而且，解題速度很慢，無法在規定時間內完成考試。母子二人決意放棄。然而馬長力卻突然攔住了要回老家的母子倆，他要用三個月陪伴周向陽考上大學。這個夏天，是周向陽的成長之夏，也是一名鄉村教師馬長力的成長之夏